废旧塑料给环境带来的压力越来越收到科学家的正视,希望能够找到一种高环保高效率低成本的方法来变废为宝。
西班牙马德里生物研究中心的科学家试图弄清细菌在塑料生产过程中的作用,借助细菌将有机废物制成聚合物,整个过程不需要石油。研究人员表示:“这些细菌使生物塑料呈粒状聚合在(细菌)体内,之后我们通过不同的化学方法进行提取。”
在实验室中制造塑料是一回事,但在现实生活中进行大规模生产又是另外一回事了,目前,科学家们还在进行深入研究,以实现大规模生产。该研究是欧洲研究项目SPLASH的一部分。
荷兰食品和生物研究实验室的科学家们也在对海藻进行研究。这是因为它能够产生大量糖分和碳水化合物,而这两者能够转化为生物塑料。Lolke Sijtsma博士表示:“我们对海藻进行研究的原因是,它们十分‘多产’。它们能够有效利用阳光、二氧化碳和矿物质。”
荷兰公司Avantium研发的技术能够将海藻糖转化为聚合物分子。而该公司表示,整个生产过程和成品比传统的塑料生产要环保。
Avantium公司负责人Ed de Jong表示:“这种材料生产过程比传统塑料瓶的二氧化碳释放量少70%,过程中使用较少的不可再生能源,产品性能更好。”
这些新兴生物塑料的应用前景十分广阔:Avantium公司相信它在将来每年能够代替500万到1000万吨传统塑料,将会占据较大的市场份额。下一步就是生产可生物降解的生物塑料。
由此可见,生物塑料是否能解决废旧塑料给环境带来的压力还是个疑问。不过,相信在不久的将来,废旧塑料就能变废为宝了。